Научная основа самовозгорания
Самовозгорание, известное в народе как «возгорание само по себе», — вполне реальное и научно подтверждённое явление. Без вмешательства извне спичкой, зажигалкой или электрической дугой, оно начинается с накопления тепла, выделяемого экзотермическими (тепловыделяющими) химическими или биологическими реакциями внутри самого вещества, которое не может рассеяться в окружающую среду. В момент, когда это накопленное внутреннее тепло достигает температуры самовоспламенения вещества, зона внезапно вспыхивает. Если в среде отсутствует достаточная циркуляция воздуха для рассеивания этого тепла, самовозгорание неизбежно превращается в катастрофу.
Наиболее распространённые вещества, провоцирующие самовозгорание
Материалы с наивысшим риском самовозгорания на промышленных объектах, складах и даже в жилых домах:
Наибольшую группу риска составляют ветошь, пропитанная растительным/промышленным маслом, используемая на мебельных фабриках, в автомалярных цехах или ресторанах. При контакте с воздухом эти масла начинают окисляться. Окисление — экзотермический процесс. Когда ветошь складывается в кучу и бросается в ведро, выделяющееся внутри тепло не может рассеяться и самопроизвольно воспламеняет её.
Оставленные во влажном состоянии тюки сена или крупные скопления навоза на сельскохозяйственных складах или фермах биологически нагреваются за счёт быстрого размножения бактерий и микроорганизмов внутри. Когда эта органическая активность повышает внутреннюю температуру выше 70–80 °C, включаются химические процессы, и скопление сена начинает гореть изнутри.
Уголь в скоплениях, медленно поглощая кислород воздуха, инициирует низкоуровневое горение (окисление) на поверхности. Накапливающееся у основания огромных угольных складов тепло в сочетании с давлением приводит к внезапному внутреннему тлению угля с последующим воспламенением.
Отличие от поджога в криминалистическом расследовании
Пожары от самовозгорания часто ошибочно оцениваются командами по расследованию места происшествия как «поджог или диверсия», поскольку у пожара внешне нет очевидной логичной причины (электричество, плита и т. д.). Эксперты пожарной криминалистики проводят различие по следующим техническим признакам:
При классическом поджоге пожар продвигается снаружи внутрь от поверхности, куда был вылит ускоритель. При самовозгорании наблюдается противоположный паттерн: самая центральная точка скопления (ветоши или сена) полностью превращена в пепел, тогда как внешние слои повреждены меньше. То есть пожар разрастался изнутри наружу.
Образцы, взятые с места пожара, исследуются в лаборатории. Если в среде не обнаружено следов постороннего нефтепродукта (ускорителя), такого как бензин или растворитель, а вместо этого обнаружены только продукты окисления ненасыщенных жирных кислот (льняного масла и т. п.), событие признаётся самовозгоранием, а не диверсией.