Что такое ускоритель горения и зачем его анализировать?
При поджогах для обеспечения быстрого роста, выхода из-под контроля и максимального ущерба зданию обычно используются такие жидкие или газообразные горючие химикаты, как бензин, дизельное топливо, растворитель, спирт, керосин или газ для зажигалок. В литературе по пожарам такие вещества называют «ускорителями» (accelerant). Пожарная криминалистика научно доказывает элемент умысла (диверсию), разыскивая микроскопические следы этих веществ среди пепла и копоти.
Полевые работы: сбор образцов
Успех лабораторного анализа зависит от правильного отбора нужного образца с места происшествия по верной методике. Несмотря на колоссальную температуру на месте пожара, пористые поверхности способны сохранять ускорители:
Эксперты собирают образцы из трещин деревянного пола, пространства под коврами, зон за плинтусами, пористых участков бетона и самых нижних точек паттернов горения (V-pattern). Жидкие вещества под действием силы тяжести просачиваются в эти места и не сгорают полностью из-за нехватки кислорода у основания.
Собранные улики категорически не помещаются в пластиковые пакеты, поскольку ускорители летучи и могут вступить в реакцию с пластиком. Вместо этого используются специальные герметичные металлические контейнеры со специальным покрытием (arson cans), сводящие химическую летучесть к нулю, или специальные полимерные пакеты без содержания нейлона.
Лабораторный этап: золотой стандарт ГХ-МС
Улики, поступившие в лабораторию, подвергаются анализу с помощью новейшего оборудования, признанного «золотым стандартом» в области судебной химии во всём мире:
Металлический контейнер слегка нагревается, обеспечивая высвобождение летучих веществ из образца в виде газа в свободное пространство контейнера. Этот газ отбирается с помощью специальной оптоволоконной иглы (SPME) и вводится в прибор для последующего разделения.
Смесь, поступающая в прибор, пропускается через очень тонкую и длинную трубку (колонну). Химические вещества смеси, в зависимости от молекулярной массы и температуры кипения, выходят из этой трубки в разное время (время удержания), полностью отделяясь друг от друга.
Разделённые молекулы подвергаются электронной бомбардировке и распадаются на ионы. У каждого химического вещества, подобно отпечатку пальца человека, есть уникальный «масс-спектральный отпечаток». Это позволяет со стопроцентной точностью установить, является ли вещество в образце бензином, растворителем или обычным мебельным лаком, находящимся в этом помещении.
Чувствительность анализа и его юридическое значение
Современные приборы ГХ-МС настолько чувствительны, что способны обнаружить цепочки углеводородов (остатки нефтепродуктов) на уровне одной миллионной (ppm) или одной миллиардной (ppb) доли даже в завале, обработанном тоннами воды и пожарной пены, спустя несколько дней.